在今年的社交媒体上，人们对春末昆虫的状况普遍感到沮丧博物学家和昆虫学家注意到周围的人似乎更少了。
那么昆虫的生命究竟发生了什么呢?今年我们花园里的动物真的少了吗?这对更广泛的生态系统意味着什么?
昆虫目前的生活状况如何?
可悲的事实是，我们根本不知道。我们严重缺乏关于全球昆虫种群长期趋势的数据。而且，考虑到物种的庞大数量，一些人估计高达1000万，这或许并不令人意外。
然而，在过去的几年里，出现了大量的研究，这些研究倾向于指出同样的，向下的方向．在那些我们非常了解的昆虫中，有些还好，但在所有知名的群体中，包括蝴蝶，飞蛾，蜻蜓,一些甲虫和许多蜜蜂物种。
减少可以用丰度和生物量(昆虫的重量)、多样性(存在的物种数量)或这些的组合的下降来衡量。
要弄清楚这些物种减少的速度有多快，需要在世界范围内进行长期研究，需要更多的人研究昆虫。然而，两者的供应都远远低于我们的预期。
这仅仅是更大规模衰退的开始吗?
可能。但我们目前还不能肯定地说这一点。
许多昆虫学家目前认为，去年非常炎热和干燥的夏天可能影响了昆虫，这当然是一个很好的工作假设。
但另一方面，一些人报告说，该国某些地区的昆虫数量正常。为了弄清楚今年会发生什么，我们需要等待长期研究的综合数据。
我们所知道的是，在许多地方，我们仍然在破坏自然世界，有时甚至是严重的。
我们也可以说，尽管有一些进步和成功的故事，但无论我们是观察昆虫、哺乳动物、鸟类、鱼类、植物还是大多数其他生物群体，总体情况都不是积极的。
然而，事实证明，当我们决定想要扭转颓势时，我们非常善于扭转颓势。例如，老虎在印度和尼泊尔已经反弹，数量翻倍．
与昆虫有关的一个大问题是，人们对它们的关心远不如对老虎等有魅力的大型哺乳动物的关心。
是什么导致了这种下降?
昆虫种类繁多，生活在各种不同的栖息地。因此，对于世界各地不同的昆虫群体来说，有不同的模式，以及这些模式的不同原因，就不足为奇了。但我们还是可以做出一些概括。
人类扩张和农业集约化导致的栖息地丧失和退化是主要因素——水和土壤污染是重要因素，农药的使用也会对某些昆虫产生巨大影响。
更像这样
气候变化可能会更复杂，因为一些物种可以从气候变暖和大气中二氧化碳含量的上升中受益。但总的来说，这对虫子来说是个坏消息。
然而，无论气候变化与否，毫无疑问，不管是什么原因导致的衰退，我们都是罪魁祸首。
为什么昆虫对生态系统如此重要?昆虫数量的减少会产生什么影响?
昆虫就像“生态胶”，把自然界粘在一起。它们几乎存在于所有的陆地生态系统中，数量往往很多，几乎参与了所有重要的生态相互作用。
它们是捕食者和猎物、寄生虫、分解者、养分循环者、传粉者、种子传播者、土壤曝气者等等。
当我们开始采摘这种生态胶时，我们就有可能破坏，甚至摧毁整个结构。在某些情况下，比如在一些研究中传粉者，我们看到其他物种正在填补空缺。
所以，虽然我们看到生物多样性的减少，但我们并不总是看到功能的减少。一个系统能承受这种压力多久还远不清楚。最终，假设我们可以继续摆脱我们对自然世界施加的压力是非常不明智的。
认为所有昆虫都会消失的想法是牵强的。但是，我们可能最终会面临巨大枯竭的生态系统，这些生态系统无法提供我们需要的“服务”——比如授粉和养分循环——这种想法现在看起来远没有20年前那么牵强。
在接下来的几年里，我们似乎会看到更多的负面影响，我们也会越来越善于发现它们。希望我们也能更好地对抗它们。
那么，有什么办法可以对抗这种衰退呢?
我们可以做一些事情来减缓甚至扭转我们造成的自然世界的退化。老实说，我们必须这样做，因为我们依赖于自然系统。但这需要我们以比我们习惯的更成熟的方式思考。
我们经常谈论“拯救”一个物种，或者关注一个特定的群体(比如昆虫)。这种方法对提高公众意识和筹集资金很有帮助，但并不能解决根本问题。
现实情况是，我们需要拯救它们的栖息地——大自然可以茁壮成长的地方。我们还必须开始将整个世界视为一个栖息地，而不仅仅是我们在自然纪录片中看到的“荒野”。
我们的城镇应该与生物多样性的绿色空间共享，通过“走廊”相互连接，点缀着池塘、树木和其他支持自然的特征。我们的农业实践需要改变，让粮食生产和自然共存。
我们还需要利用技术进步，使我们能够用更少的土地生产更多的食物，给大自然更多的空间。
我们可以做这些事情，但我们必须决定我们想要在社会层面上做这些事情。到目前为止，当涉及到利用地球时，我们一直是糖果店的孩子。我们在自然界看到的衰退是一个明确的信号，表明是时候长大了。
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