把种子想象成我们可能为后代建造的逃生舱。如果一场全球性灾难威胁到人类，我们可能会尝试向月球或火星发射数千艘较小的太空方舟。但是，如果整个太阳系注定要毁灭，我们必须到达另一颗恒星，最好的策略是把所有希望都寄托在更大的宇宙飞船上的少数勇敢的宇航员身上。
植物也有类似的行为。他们已经进化出了有足够保护层的种子，里面有足够的食物供应，让胚胎在到达合适的环境所需的时间里存活下来。
椰子是最大的种子(双层椰子重达42公斤)，在海上浸水4个月后仍能发芽。蒲公英可以产生更小的种子，因为它们不需要走很远去寻找一块合适的土壤。兰花的种子是最小的(每颗种子不到百万分之一克)，因为在树枝上找到合适位置的机会非常低，所以它们一次需要产生数百万颗种子。
一旦种子发芽，它还需要长出足够的叶子才能独立生存。生活在阴暗环境中的植物，比如橡树，会产生相对较大的种子，因为幼苗必须长得更高才能接触到阳光。
然而，进化也必须平衡许多其他的权衡。例如，大种子对捕食者也更有吸引力。沙漠里的袋鼠鼠倾向于吃最大的种子，所以在这些环境中，自然选择倾向于不值得费心的小种子。
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作者
路易斯是学动物学的，但现在是一名科学技术教育家。在业余时间，他制造3d打印机器人，希望当革命不可避免地到来时，他能幸免。
