对于许多代人来说，有孩子被视为一种必要，甚至是义务。有自己的孩子是成为成年人的一部分。然而，近年来，随着越来越多的人选择放弃生育，这种传统观点不再像以前那样占主导地位。
另一方面，大多数人似乎仍然想要孩子。女性仍然经常因为选择不做母亲而受到嘲笑。试管婴儿治疗的需求一如既往。
谁是对的?如果你对这个问题持观望态度，那么科学是怎么说的呢?有孩子或没有孩子，你会更快乐吗?
这显然是一个比看起来复杂得多的问题，因为个体因素将在你的决定和结果中发挥巨大的作用。但不管怎样，当你有了自己的孩子，你的大脑中会发生一些一般的事情。
婴儿出生的最初阶段是非常紧张的，至少对母亲来说是这样。分娩和护理过程使她的身体系统中充满了催产素，这是一种“拥抱荷尔蒙”，它能增强情感纽带，让我们在人际交往中体验到更多的快乐。很难想象还有什么人际关系能比母亲和婴儿之间的联系更强。所以，有了孩子后你的情绪会比没有孩子时更强烈。
这也适用于父亲和其他类型的父母。生物学上的母亲可能与婴儿有着最“直接”的联系，因为她在自己的身体里创造了婴儿，但每个人的大脑天生都会对婴儿做出积极的反应。
它们发出的气味，它们巨大的面部特征，它们的脆弱，它们的大小，我们的大脑对所有这些都有强烈的反应，迫使我们保护它们，与它们建立联系。在这种情况下，是婴儿，但任何具有类似特征的东西都能在我们身上引发类似的反应。这就是为什么人们会认为可爱的东西是可爱的。
然而，这种亲密关系的强烈体验和随之而来的令人眩晕的快乐最终会消散。这并不是说父母不爱他们的孩子或后悔他们，但婴儿，以及后来的孩子，是非常苛刻的。父母要对他们全权负责。
不眠之夜，脏尿布，花费，混乱，你的生活不再是你自己的事实，所有这些以及更多的事情真的会增加压力和相关的负面情绪。你的大脑就是这样工作的。
但之后，你也会体验到成就的喜悦，对孩子强烈的爱，你们在一起的乐趣，看到他们成熟的喜悦。
基本上，我们有证据表明，有孩子可以让你更快乐。它也会让你感到不开心，或者不断感到压力，或者焦虑，等等。总的来说，似乎有孩子会让你的情感体验比没有孩子更强烈。高点更高，低点更低，这听起来是否划算完全取决于你的选择。
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作者
迪安是一位神经科学家、作家、博主，偶尔也会做喜剧演员，也是一位全能的“科学狂人”。他是广受欢迎的《卫报》的科学博客的作者“大脑扑”(现在的“大脑狂吠”宇宙混乱网络伴随播客),畅销书白痴的大脑和大脑快乐,和他的第一本书针对青少年,为什么你的父母让你恼火的,如何处理它。
