多年来，基于积极心理学中不断增长的研究，基于我对其他学科的探索——从哲学到人类学，从神学到神经科学——我的想法已经超越了将幸福理解为意义和快乐的结合。
今天，作为一名学生和老师，我觉得对幸福最有用的定义来自海伦·凯勒一个多世纪前写的一句话:“对我来说，唯一令人满意的幸福定义是完整。”根据凯勒的话，我把幸福定义为“整个人的幸福体验”。为了进一步简化定义，将“完整的人”和“幸福”这两个词结合起来，人们可以说幸福是“完整的体验”。
心理学家在过去几十年进行的大量研究清楚地指出了培养幸福的价值。这一价值超越了快乐体验中固有的明显好处:感觉良好的感觉很好。
以下是一些例子:
- 增加幸福感可以改善人际关系和职业关系。
- 快乐与更强的免疫系统有关，快乐的人更长寿。
- 幸福和善良是密切相关的，因为幸福使人们表现得更善良和慷慨，而慷慨和善良反过来又有助于幸福。
- 在工作场所，更强的幸福感可以提高员工的留任率和敬业度，鼓励创新，减少倦怠，提高员工的生产力和组织绩效。
考虑到幸福的这些有形和可衡量的好处，我们自然会重视幸福。
另一方面——这就是事情变得复杂和令人困惑的地方——也有研究表明，过度强调幸福可能会弄巧成拙。例如，丹佛大学(University of Denver)的一个团队在2011年的一项研究发现重视幸福的人更容易感到孤独——这一特征与不快乐甚至抑郁密切相关。
该研究的首席研究员艾瑞斯·莫斯(Iris Mauss)从理论上认为，过分关注获得幸福可能会导致人们忽视生活中可能带来幸福的部分——例如与他人的关系或自我照顾。那么，重视幸福是一件坏事吗?但是，如果我们不重视它，为什么要去追求它呢?自欺欺人也许是正确的选择吗?换句话说，我们是否告诉自己，即使我们花了很多时间去追求幸福，但幸福对我们来说其实并不重要?
更像这样
我们面临着一个莎士比亚式的悖论:珍惜幸福还是不珍惜幸福，这是一个问题!解决这一矛盾的方法在于需要重视(并追求)那些间接导致幸福的因素。19世纪的英国哲学家约翰·斯图亚特·密尔认为:“只有那些把注意力放在别的事情上而不是自己的幸福上的人才是幸福的……这样追求别的事情，他们就会在途中找到幸福。”
那“别的东西”会是什么?这就是全身心的概念发挥作用的地方，通过将我们的注意力从对幸福的直接追求转移到对那些间接导致幸福的因素的追求来解决这个悖论。具体地说，“整体”的每一个元素——构成整体的每一个部分——都间接地构成了通往幸福应许之地的道路。这些元素，这些部分，这些间接路径是什么?
为了保持幸福研究的跨学科性质——连接东西方，借鉴哲学家、经济学家、心理学家和生物学家的作品——我开始把Wholebeing视为一个多维的、多面的变量，包括以下五个元素，它们共同构成了首字母缩写SPIRE。
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精神上的幸福
大多数人将灵性与宗教联系在一起，特别是与信仰上帝联系在一起。虽然灵性肯定可以在宗教中找到，但也有可能走一条独立于宗教的精神之路。
精神幸福指的是在生活中找到目标和意义的重要性，以及通过正念的存在将普通的经历提升到不平凡的经历。
身体健康
认识到精神和身体是相连的——这一认识挑战了受二元论困扰的西方方法——对身体健康至关重要。心理和生理并不是两个独立的实体，而是相互联系、相互依赖的;幸福并不取决于精神或身体，而是两者兼而有之。
为了充分发挥身心健康的潜力，我们需要满足自己对体育锻炼、某些营养物质、睡眠和触摸的需求。
知识健康
虽然我们有多聪明和我们的幸福之间的联系是模糊的，但我们如何使用我们的智力和我们的幸福之间有一个强烈而明确的联系。与大量好心的教育者和家长所建议的相反，优秀的GPA和进入顶尖大学并不能为幸福铺平道路。
相反，好奇心和开放心态，以及对学习的深入投入，是智力健康的基石，进而延伸为Wholebeing。
关系健康
幸福的首要预测因素不是金钱或声望，不是成功或荣誉，而是我们与我们关心的人和关心我们的人在一起的时间的数量和质量。
健康的人际关系是充实充实生活的核心。但重要的不仅仅是我们与朋友、家人或同事的关系;如果我们想要和他人建立健康的关系，培养健康的自我关系是至关重要的。
心理健康
当然，情绪在我们对幸福的整体体验中扮演着重要的角色。它们告诉我们的思想和行为——它们是我们思想和行为的结果。我们的情绪健康取决于我们以健康的方式培养愉悦情绪的能力，如喜悦和感激，以及处理痛苦情绪的能力，如嫉妒和悲伤。
通过关注SPIRE元素，每一个都间接地导致更快乐的生活，我们绕过了幸福悖论的陷阱。虽然高度重视和直接追求幸福会适得其反，但我们可以通过从事对个人有意义的工作(培养精神健康)、定期锻炼和健康饮食(身体健康)、持续学习(智力健康)、花时间与亲爱的朋友或家人在一起(关系健康)、写下我们的感受或参加有趣的活动(情感健康)来享受更高层次的全身心投入。
幸福研究:简介塔尔·本-沙哈尔(Tal Ben-Shahar)的新书现已上市(Palgrave Macmillan出版社，19.99英镑)。
